DESNUTRICIÓN INFANTIL

La desnutrición es un término que se utiliza para referirnos a un mal estado de nuestro cuerpo producido por la mala ingestión o absorción de nutriente aunque también es causada por una dieta inapropiada, hipocalórica e hipoproteica. Además también está asociada a factores sociales, psiquiátricos o patológicos y ocurre principalmente entre individuos de bajos recursos y principalmente en niños de países subdesarrollados.

Los niños son los principales afectados en estas carencias nutricionales.

Esta desnutrición infantil puede incluso comenzar en el vientre materno en el caso en el que la madre tampoco tenga al alcance de su mano los medios para nutrirse correctamente.

Las consecuencias de una desnutrición infantil son (entre otras):

Niños de baja estatura, pálidos, delgados, muy enfermizos y débiles, que tienen problemas de aprendizaje y desarrollo intelectual.

Y esto en el mejor de los casos porque según la organización Médicos sin fronteras de 3 a 6 millones de niños con una edad inferior a los 6 años mueren al año en el mundo a causa de una desnutrición.

Existen distintos grados de desnutrición entre los que se encuentra la desnutrición crónica que a su vez puede ser moderada o severa y que influirá en el niño de tal forma que quedará marcado para toda su vida (deterioros en la capacidad física, intelectual, emocional y social de los niños, también riesgos de contraer enfermedades por infección y de muerte).

Estas consecuencias a nivel fisiopatológico las podemos resumir en patologías de:

• ·         Corazón, ya que pierde masa muscular y puede producir una insuficiencia cardiaca e incluso la muerte.
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• ·         Sistema inmune se vuelve ineficiente ya que es incapaz el organismo de producir glóbulos blancos y esto produce múltiples infecciones (sistema respiratorio, intestino…)
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• ·         Sangre, anemias ferropénicas por falta del mineral.
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• ·         Tracto intestinal, se vuelve un medio favorable para la proliferación de bacterias El intestino disminuye su ritmo de peristáltico y la absorción de nutrientes es muy reducida.
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• ·         Cerebro: a nivel cerebral la persona posee un menor coeficiente intelectual, problemas de aprendizaje y  de retención y memoria. Además de un menor crecimiento y desarrollo físico.

Para prevenir esta patología se deben de tener en cuenta estos tips que nos ofrece la nutricionista Carmen Serdán:

1. Para evitar la desnutrición hay que procurar que nuestro régimen alimenticio incluya hidratos de carbono, proteínas, grasa o lípidos, vitaminas y minerales en forma balanceada. Podemos complementar nuestra dieta con suplementos vitamínicos y alimenticios. Es fundamental que estas medidas se fortalezcan y vigilen estrechamente durante el embarazo, la lactancia, la  infancia, la adolescencia y la vejez.
2. En los bebés es muy recomendable el consumo de leche materna, ya que cuenta con los nutrimentos que les permitirán desarrollarse de manera normal y crear defensas.
3. Una mujer se debe preparar para cuando sea madre acumulando reservas de micronutrientes y alimentándose bien.  Ojo con el ácido fólico, hierro y calcio y la vitamina B12 en el caso de los estrictamente vegetarianos (veganos).
4. Preparar los alimentos con limpieza, lavar las manos antes de preparar la comida o servirla y luego de ir al baño o cambiar el pañal puede evitar que el pequeño o cualquiera de nosotros se enferme, se desnutra y le bajen las defensas.
5. Acudir regularmente al médico durante el embarazo y controlar regularmente al bebé con un pediatra o médico familiar para evitar complicaciones, problemas de salud y prevenir la desnutrición.
6. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, la anemia por falta de hierro es una de las más comunes deficiencias de nutrimentos en el mundo y afecta principalmente a las mujeres.
7. La desnutrición incrementa el riesgo de infecciones.
8. La principal causa para combatir la desnutrición es el evitar enfermarnos, que lamentablemente en algunos casos podría llegar a la muerte.
9. Una persona puede estar delgada y tener problemas de colesterol. Por el contrario una persona obesa puede estar anémica.
10. Para combatir la desnutrición por lo general debe haber un aumento gradual en el consumo de calorías. El consumo de alimentos durante el día debe ser fraccionado  en 5 ó 6 comidas repartidas durante el día.

La siguiente imagen muestra el impacto a nivel mundial de la desnutrición crónica. Podemos observar su mayor incidencia en países de áfrica, américa central, américa del sur y la región más al sur del continente asiático así como en las Islas Filipinas y Malasia.

Imagen 1: Mapa mundial de desnutrición crónica.

Bibliografía

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